8. El Gran Salón

Imagen histórica

Nash view of Saloon, 1826.

Transcripción

Jorge disfrutaba tanto de la vida en Brighton que, después de alojarse en diversas hospederías, decidió alquilar un alojamiento más adecuado. La propiedad que eligió era una hospedería que se encontraba en este mismo emplazamiento. Por aquel entonces, esta parte de Brighton era conocida como The Steine y era una zona llana donde los pescadores solían poner a secar sus redes.

Debido a su estilo de vida derrochador y su generosidad con sus amigos, Jorge no cesaba de acumular deudas. En 1784, su tesorero y secretario le escribió para decirle: «Es con pesar e irritación que ahora veo a Su Alteza Real totalmente en manos y a merced de su albañil, su tapicero, su joyero y su sastre».

El Parlamento se mostraba reacio a ayudarle, pero, finalmente, en 1787, accedió a pagar algunas de las deudas del príncipe y a incrementar sus ingresos. Inmediatamente, Jorge encargó a su arquitecto londinense, Henry Holland, que convirtiera aquella modesta hospedería rural en una elegante villa neoclásica. El nuevo edificio, conocido como el Pabellón Marítimo, contaba en su centro con una sala circular, que todavía existe como el Gran Salón, donde se encuentra usted ahora.

Más tarde, en 1815, cuando era ya príncipe regente, Jorge encargó al arquitecto John Nash que ampliara el Pabellón Marítimo de Henry Holland. Nash superpuso una estructura de hierro al Gran Salón para sostener una elevada cúpula. También añadió el Salón de Banquetes y el Salón de Música. De este modo, creó la estructura del lujoso palacio de recreo de inspiración oriental que podemos admirar hoy. Pero conservó tanto la forma como la ubicación central del Gran Salón, como eje central en torno al cual se erigía el resto del Pabellón.

Si se vuelve y mira hacia la puerta que conduce a la Galería del Salón de Banquetes, en la columna de la izquierda podrá ver expuesta parte de la carpintería y del enladrillado del Pabellón Marítimo de Holland, así como la estructura del armazón superpuesto de Nash.
A lo largo de los años, la decoración del Gran Salón ha sufrido múltiples cambios. Las obras de restauración actuales le devolverán la decoración diseñada por Robert Jones en 1823, con opulentas colgaduras de seda carmesí en las paredes en lugar del papel pintado chino, y lujosos ornamentos dorados en torno a las puertas, los paneles murales y la cúpula.

Si quiere saber más sobre Henry Holland, marque el número 801.

Cuando lo desee, pase a la Galería del Salón de Música y pulse el número 9.

Henry Holland

Henry Holland’s Marine Pavilion, 1797

Henry Holland fue uno de los arquitectos más destacados durante el reinado de Jorge 3º. Era hijo de un maestro de obras, y en 1771 se asoció con el arquitecto y paisajista Lancelot Brown, conocido también como Capability Brown. Holland desarrolló un estilo neoclásico refinado influido por el neoclasicismo francés y remodeló Carlton House, la residencia del príncipe de Gales en Londres. En Brighton, amplió la hospedería original del príncipe para crear el Pabellón Marítimo en 1787, en el mismo emplazamiento en que hoy se encuentra el Pabellón Real. Holland construyó la galería circular, que todavía existe como el Gran Salón, e incorporó una nueva ala simétrica a la hospedería original. Dotó ambas alas de ventanas en saledizo, que pronto fueron muy imitadas, como puede apreciarse todavía hoy en Brighton.