Transcription
Comme aucun des enfants d’Adélaïde n’atteint l’âge adulte, le trône échoit donc à la mort du roi en 1837, à la Princesse Victoria, la fille d’Edward, duc de Kent, le plus jeune frère de George 4 et William 4. Elle est officiellement couronnée Reine en 1837, tout juste âgée de 18 ans.
Avant d’en apprendre davantage sur l’opinion de Victoria concernant le Pavillon, attardons nous un instant dans la salle d’exposition située à votre droite. Pendant la Première Guerre Mondiale, le Pavillon est transformé en hôpital pour les soldats Indiens. Cette galerie vous présente l’histoire de la transformation du Pavillon Royal en hôpital militaire au travers de photographies et d’objets qui lui sont associés à cette époque.
En Novembre 1914, la totalité du domaine du Pavillon est convertie en hôpital pour les soldats Indiens blessés sur les champs de bataille de France et de Belgique. Ces derniers combattent alors au nom de l’Empire Britannique. Entre 1914 et 1916, plus de 4000 Indiens sont soignés dans ces murs. Les patients sont Sikhs, Hindous ou Musulmans et la plus grande importance est accordée au respect de leurs impératifs religieux. 9 cuisines différentes sont ainsi installées dans les sous-sols du Pavillon et des réservoirs d’eau distincts pour les Musulmans et les Hindous sont construits. Les 32 hommes décédés dans ces lieux sont inhumés ou incinérés conformément à leurs croyances.
L’hôpital Indien ferme ses portes en Janvier 1916, mais cette même année, le Pavillon rouvre peut de temps après, en qualité d’hôpital pour les Britanniques ayant perdu leurs bras ou leurs jambes à la guerre. C’est alors un hôpital d’un genre nouveau, qui sert non seulement à soigner les hommes blessés, mais qui leur permet aussi de développer de nouvelles compétences afin de favoriser leur réinsertion professionnelle.
Le Pavillon est restitué à la ville en 1920, et l’Armée attribue des fonds spéciaux destinés à la réparation des dégâts causés par son occupation. Ces fonds sont notamment utilisés pour financer le premier programme de restauration du Pavillon.
Dès que vous le souhaitez, montez les quelques marches jusqu’à la Chambre de la Reine Victoria.